바비 발렌타인은 끔찍한 부상을 당한 지 50년이 지났지만 여전히 '운이 좋다'.

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바비 발렌타인은 50년이 지난 지금도 여전히 그것을 느낍니다. 1973년 5월 17일 이후 그가 내딛는 모든 발걸음의 일부였던 둔한 통증을 여전히 느끼고 있습니다. 그는 평생 동안 가장 좋아하는 시간 중 하나인 개들과 산책을 할 것입니다. 오른쪽 다리가 조금 비명을 지르기 시작하고 때로는 애완동물보다 더 크게 짖기도 합니다.

"왜 그런 느낌이 들죠?" 그는 스스로에게 물어보겠지만 그는 이미 답을 알고 있습니다.

그리고 그는 모든 운동선수, 특히 재능이 있는 운동선수들 속에 깃들어 있는 무언의 공포를 잘 알고 있습니다. 그들의 몸은 달리 증명될 때까지 자신들은 절대 오류가 없다고 주장합니다.

발렌타인은 캘리포니아 남부의 405번 고속도로를 순항하면서 팟캐스트를 듣다가 잠시 휴식을 취하며 "100만 초 안에 상황이 영원히 바뀔 수 있습니다"라고 말합니다. "저도 바로 그 무적의 운동선수였습니다."

우리는 때때로 이 모든 것이 운동선수들에게, 특히 최고의 선수들에게 얼마나 취약할 수 있는지, 이 모든 것이 어떻게 순식간에, 심장 박동, 눈 깜박할 사이에, 명성, 부, 불멸 등 모두 사라질 수 있는지를 잊어버립니다. 다 쓴. 때때로 그것은 사고입니다. 때로는 스스로 자초한 경우도 있습니다. 때때로 그러한 특권과 가능성을 제공하는 바로 그 일을 하는 경우가 있습니다.

그리고 때로는 그 이후에도 결코 예전과 같지 않을 때가 있습니다.

발렌타인은 50년 전 수요일에 끔찍하고 고통스러운 방법으로 교훈을 배웠기 때문에 알고 있습니다. 그는 다저스가 1968년 드래프트에서 Stamford의 Rippowam High에서 전체 5순위로 지명한 이후 계속해서 주목을 받아왔습니다.

1969년 9월 2일 다저스타디움에서 메츠를 상대로 MLB 데뷔전을 치렀을 때 그는 대주자로서 득점을 기록했고 19세 112일의 나이로 메이저 리그 최연소 선수였다. 73년 시즌 이전에 그는 Andy Messersmith와 교환하여 Frank Robinson을 Angels에 합류시키는 SoCal 라이벌 간의 중요한 트레이드에 참여했습니다.

봄에 엔젤스의 선발 유격수로 지명된 발렌타인은 즉시 야구공을 분쇄하기 시작했습니다. 그는 4월 대부분을 .400 이상으로 보냈고, 5월 2일에도 여전히 .397을 기록했습니다. 그는 허리 통증을 겪고 있는 팀 동료인 켄 베리(Ken Berry)에게 주문을 요청하기 위해 이전에 한 번도 플레이한 적이 없는 중견수로 이동하라는 요청을 받았기 때문에 냉정함을 느꼈습니다.

그래도 5월 17일 1회말 A의 에이스 캣피시 헌터를 상대로 직구를 내준 뒤 스트레칭을 시도하다 아웃됐고, 오클랜드 중견수 빌리 노스가 2루수 딕에게 송구로 그를 제압했다. 녹색. 발렌타인은 먼지를 털고 실망한 채 중견수로 행진했지만 자신의 스트로크가 돌아온 것을 느꼈습니다. 그 안타는 그의 평균을 .302로 끌어올렸다.

잠시 후, 에인절스 투수 루디 메이(Rudy May)는 레지 잭슨(Reggie Jackson)이 3루타로 2회 선두를 차지한 후 잼에서 벗어나려고 애쓰고 있었습니다. 메이는 다음 두 타자를 삼진으로 잡아낸 뒤 그린을 상대하기 위해 레이 포시 주변에 투구해 타율 .203을 기록했다. 그러나 그린은 5월의 직구를 잡아 로켓을 타고 중앙으로 보냈다.

발렌타인은 여전히 ​​그 위치를 배우는 중이었지만 그는 야구에서 가장 빠른 선수 중 한 명이었습니다. 그는 공이 닿자마자 울타리에 도달했습니다. 그러나 그 울타리는 말 그대로 벽이 아닌 울타리였습니다. 헐렁한 캔버스 타포린으로 덮인 사이클론 디자인이었습니다. 발렌타인은 공을 향해 뛰어올랐다. 그의 다리가 캔버스에 부딪힌 후 와이어와 방수포 ​​사이에 걸렸습니다.

공은 펜스 너머로 사라졌다. 11,481명의 소수의 관중은 3-0으로 앞선 상황과 그의 등에 업힌 발렌타인의 모습에 신음했다. 좌익수로 활약하고 있는 Vada Pinson이 팀 동료의 상태를 확인하기 위해 달려갔습니다. 그가 본 것은 그를 육체적으로 아프게 만들었습니다.

"나는 그의 피부 아래에 뼈가 튀어나온 것을 볼 수 있었습니다"라고 핀슨은 나중에 말했습니다. "그가 발을 움직이자 마치 물침대처럼 보였고 잔물결이 생겼습니다."

발렌타인은 충격을 받았고 처음에는 아무런 고통도 느끼지 못했습니다. 그가 들것에 실려 갔을 때, 그는 애너하임 스타디움 구석구석을 울리는 함성을 터뜨렸습니다. 진통제를 투여받은 트레이너실에 도착했을 때 그는 친구이자 팀 동료인 Bill Grabarkewitz에게 "당신은 나를 쏘는 편이 나았을 것입니다."라고 말했습니다.