전 EPA 관계자는 동부 팔레스타인에서 기관의 대응이 너무 약하다고 말합니다.

팔레스타인 동부에서 노퍽 남부(Norfolk Southern) 열차 탈선 사건 이후, 관리들은 치명적인 폭발 위험을 감수하기보다는 독성이 강한 염화비닐 100,000갤런을 태우기로 결정했습니다. 회사는 팔레스타인 동부에서 일어난 일에 대한 책임의 상당 부분을 흡수했지만, 많은 사람들은 정부의 대응을 비판했습니다. 여기에는 오바마 행정부 당시 미국 환경 보호국의 전 지역 행정관이자 환경 단체인 Beyond Plastics의 대표인 Judith Enck가 포함됩니다.

Enck는 The New York Times의 논평에서 동부 팔레스타인에 대한 EPA의 대응을 비판하면서 동부 팔레스타인에 대한 EPA의 대응을 비판했습니다. 그녀는 Allegheny Front의 Reid Frazier와 이야기를 나눴습니다.

리드 프레이저(Reid Frazier): 당신은 이번 탈선 사고에 대해 EPA가 어떻게 대응했는지에 대해 글을 썼습니다. 특히 독성 화학물질인 다이옥신을 생성할 가능성이 있는 염화비닐을 의도적으로 태운 이후에 말이죠. 그러나 EPA는 다이옥신 테스트를 시작하기까지 몇 주를 기다렸습니다. 그들은 어떻게 다르게 행동했어야 했나요?

Judith Enck: 음, 우선 염화비닐을 태울지 여부를 결정하는 데 EPA가 참여했어야 한다고 생각합니다.

누군가가 두 달 전에 나에게 기차 탈선이 있었고 기차 차량에 100,000갤런 이상의 액체 염화비닐이 있었을 것이라고 말했고, 독성 염화비닐을 도랑에 배수한 다음 성냥을 가져가기로 결정했다면, 나는 그것을 믿지 않았을 것입니다.

첫 번째 질문은 왜 결정이 내려졌고 연방 EPA가 이에 대해 승인했습니까?

이것은 열차 탈선에 관한 미국 상원 청문회 중에 나타났습니다. 그리고 마크웨인 멀린스(공화·오클라호마) 상원의원은 철도회사 CEO인 앨런 쇼(Alan Shaw)에게 구체적으로 '누가 이렇게 극적인 조치를 취하기로 결정했습니까?'라고 물었습니다. 그리고 쇼는 '사건지휘부'라고 했는데, 이는 그 방에 있던 모든 기관을 의미한다. 멀린 상원의원은 좀 더 깊이 파고들어 '사고 지휘권자는 누구인가?'라고 말했습니다. 그리고 CEO는 동팔레스타인의 소방서장(Keith) Drabek이 결정을 내렸다고 말했습니다.

매우 작은 커뮤니티이기 때문에 믿을 수 없습니다. 그리고 소방서장은 다량의 염화비닐 연소로 인한 독성 및 생태학적 영향에 대해 실제로 무엇을 알고 있습니까? 내 말은, 나는 그의 봉사에 감사한다. 그는 이 비상사태에 대응하여 놀라운 일을 해냈습니다.

그러나 솔직히 말해서 그것은 미국 EPA의 결정이었어야 했습니다. 독성학자가 있어요. 그들은 테스트 및 모니터링 장비를 신속하게 동원할 수 있는 능력을 갖추고 있습니다. 또한 EPA는 사람들, 특히 임산부, 어린이, 호흡기 질환이 있는 사람들에게 집으로 돌아가도 괜찮다는 말을 듣기 전에 훨씬 더 포괄적인 테스트와 샘플링을 요구했어야 했다고 생각합니다.

사람들의 집 안에 있는 휘발성 유기 화합물에 대한 몇 가지 테스트가 먼저 있었습니다. 하지만 이것들은 휴대용 장치였고 공기만 테스트했습니다. 그리고 실내 공기 테스트를 늦게 시작하면 휘발성 유기 화합물이 휘발되고 짧은 시간 내에 소멸된다는 사실을 알고 있습니다. 사람들의 집 내부 표면을 테스트해야 합니다. 그런 일은 일어나지 않았습니다.

프레이저: Norfolk Southern은 환경 컨설팅 회사인 독성학 및 환경 건강 센터를 고용했습니다. 이 센터는 산업 재해를 담당하는 회사의 '가까운 계약자'인 ProPublica에 의해 호출되었습니다. 과거에는 건강상의 위험을 경시한다는 비난을 받아왔습니다. Norfolk Southern은 많은 테스트를 수행하기 위해 이 회사를 고용했으며 EPA는 이에 대해 승인했습니다. 그것에 대한 당신의 생각은 무엇입니까? 그리고 만약 당신이 여기서 EPA의 대응을 담당했다면 다른 일을 했을 것입니까?

Enck: 이것은 개인 고객에게 응답하는 민간 조직입니다. 그래서 내 생각에는 이해관계의 충돌, 문제를 식별하지 않으려는 욕구가 내재되어 있다고 생각합니다. 이제 전 EPA 직원으로서 저는 EPA에 [모든 테스트를 수행할] 직원이 충분하지 않지만 기술적 전문 지식이 있다고 말씀드릴 수 있습니다. 그리고 이와 같은 상황에서 일어날 수 있는 일은 EPA가 자체 계약자를 고용하여 기존 직원과 결혼시켜 작업을 수행한다는 것입니다.